こんにちは。並木町歯科です！
小さなお子さんを育てている保護者の方からよくいただくご相談に、虫歯菌が移るのが怖くて子供と食器を共有しないように気をつけています、というものがあります。
以前は親の唾液を介して虫歯菌が移るから、口移しやスプーンの共有は厳禁！というのが定説でした。
しかし、2023年に日本口腔衛生学会などの専門機関から、これまでの過度な心配を和らげるような新しい見解が発表されたのをご存知でしょうか。
最新の研究結果では、離乳食が始まる前の生後4ヶ月の時点ですでに、お口の中に虫歯菌（ミュータンス菌）が検出されるケースがあることが分かりました。
つまり、スプーンの共有をどんなに徹底的に避けていたとしても、日常生活の中でお口の中に菌が入り込むことを完全に防ぐのは、現実的には非常に難しいということなのです。
これを受けて学会側も、食器の共有を避けることだけで虫歯を予防できるという根拠は不十分である為、あまりに神経質に共有を制限する必要はないという見解を示しました。
では、虫歯を防ぐために本当に大切なことは何なのでしょうか。発表では、食器を分けることよりも、もっと根本的な2つのポイントが強調されています。
一つは、親御さん自身のお口の中を清潔に保ち、虫歯菌の数を減らしておくこと。
そしてもう一つは、砂糖を控えるといった食習慣や、フッ素の活用、適切な歯磨きによって、菌が活動しにくい環境を整えることです。
親のスプーンを使ってしまった！と、自分を責めたり、育児の楽しみである食事の時間を過度な制限でピリピリさせてしまう必要はありません。
それよりも、親子で食事を楽しみ、定期的な検診で良い状態をキープしていくことの方が、お子さんの将来の健康にとってプラスになると思います。
最新の正しい知識を持って、健やかな育児を一緒に進めていきましょう。